勤務医不足に思うこと

病院長　　酒井邦夫

　病院の勤務医不足が深刻化しています。マスコミでは産科・小児科・麻酔科等の勤務医不足が大きく取り上げられていますが、その他の診療科でも病院から勤務医がいなくなり、診療規模の大幅な縮小や廃院を余儀なくされたとのニュースをしばしば耳にするようになりました。新潟県内でも、水原郷病院の医師大量退職による診療規模の大幅な縮小は記憶に新しいところであり、ごく最近の糸魚川市姫川病院の廃院も医師の大量退職とそれに伴う経営不振が原因と報道されています。勤務医不足が直接の引き金になって、病院医療は崩壊に向かって進んでいるようにみえます。
　厚生労働省は、勤務医不足の原因として、地域偏在、診療科偏在、女性医師の増加、勤務医の開業志向等を挙げ、医師の絶対数は不足していない、としています。本年3月の衆議院予算委員会においても、日本の医師数は経済協力開発機構（OECD）の平均より少ないことを指摘する質問に対して、松谷医政局長は「医師は現在毎年3,500人以上増加しており、絶対数はほぼ足りている。」と答えています。医師の絶対数は本当に足りているのでしょうか。
　OECDによると、2003年の日本の医師数は人口1,000人あたり2.0人で、加盟30カ国の平均2.9人に及ばず、27位となっています。日本より少ないのは、メキシコ、トルコ、韓国の３カ国ですが、これらの国では年間増加率が日本より高いために、このまま推移すると2020年までに日本はOECD加盟30カ国中最下位に転落する、と近藤克則教授（日本福祉大学）は試算しています。グローバルスタンダードでみれば、日本の医師の絶対数は明らかに不足しているのです。医療費の対GDP比7.7％（2002年データ）という、日本と同様の低医療費政策によって医療崩壊に直面した英国では、医療費をGDP当たり10％に増額するとともに、医学部入学定員を50％増やしています。わが国の厚労省も、医師の絶対数は足りているとするこれまでの政策の誤りに早く気付いて、改善策を講じてほしいと願うものです。
　そもそもわが国の医師不足は、旧厚生省の検討委員会が1976年、「2025年には医師が1割程度過剰になる」、と予測したことが発端になっています。高齢化社会の到来、患者ニーズの多様化、女性医師の増加等の要素を考慮しない、極めて荒っぽいやり方で行われたものですが、この将来予測が基になって、一県一医科大学構想でせっかく増員された医学部入学定員が、1986年から約10％削減されました。新潟大学も1989年に、定員120人から現在の100人に、20％近く減らされています。もちろんこの政策の背景には、日本の医療費の伸びが経済発展に悪影響を及ぼすとする、当時の厚生省保険局長の「医療費亡国論」も大きく関与していたものと推測されます。
　これまで５年以上にわたり勤務医確保に奔走してきた病院長の立場からみて、勤務医確保に是非とも必要と思われる政策は次の二つです。一つは医学部入学定員を元に戻すことです。入学定員増は即効性がないとの批判もあり得ますが、逆に長期的な展望のない短期的施策をいくら講じても「焼け石に水」で、実際的な効果は期待出来ないものと思われます。二つ目は、「医療費亡国論」から早く目覚めて、医療費をGDP当たり8.0％（2003年データ）から10％程度に増額することです。英国に倣って、医療費抑制政策から脱却することです。これには医療者の自己改革と国民の理解を得るための努力が同時に必要になりますが、経済財政諮問会議等が主張する効率化至上主義には限界があり、これ以上の医療費抑制は病院崩壊をもたらすと思うからです。病院崩壊で最も被害を受けるのは国民です。
　イソップ物語に、「ガチョウと黄金の卵」という寓話があります。毎日一個の黄金の卵を産むガチョウを飼っていた農夫が、一日一個しか生まれない黄金の卵が待ち切れなくなり、ガチョウを殺して腹の中の金の卵を全部一気に手に入れようとしたが、腹の中は空っぽで、そのうえ黄金の卵を手に入れる手段さえも失くしてしまった、という物語です。医療の効率化（＝医療費抑制）だけに目がくらんでしまうと、悲惨な結果（＝病院崩壊）を招くことを暗示しているように思うのは、強引過ぎる解釈でしょうか。

☆　医師交代のお知らせ　☆

よろしくお願いします！（新任医師自己紹介）

	眼科副部長 　　　那須貴臣
	６月１日より眼科に赴任して参りました。平成１２年に産業医科大学を卒業後、眼科学教室に入局し、筑豊労災病院、ＪＲ九州病院、九州労災病院と勤務しました。特に九州労災病院では、数々の難症例を経験する事が出来ました。その経験をいかし、上越地区の地域医療に貢献したいと思います。
	内科医師 　　　前川　智
	内科（消化器）医師として6月から赴任した前川　智です。産業医大卒で、現在医師7年目であり、まだまだ未熟であり、何かとご迷惑をおかけするようなこともあるかと思いますが、頑張りますので宜しくお願いします。趣味として、ゴルフやスノーボード（いずれも初心者です）などのスポーツにも励みたいと考えています。
	歯科口腔外科医師 　　��山裕司
	歯科口腔外科の高山裕司です。平成16年4月に新潟大学口腔外科に入局して今年で4年目になります。愛知県出身です。趣味はゴルフ（まだ100を切れず・・・）、バスケです。今回は医局からの出張という形でこちらに赴任させていただきました。まだ不慣れな部分もあり、ご迷惑をかけることがあるかと思いますが、一生懸命がんばりますのでよろしくお願いします。

このウィンドーを閉じる