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　皆さん、こんにちは。内科の庄子です。
　突然ですが、COPDという疾患をご存知でしょうか？このCOPD、非常にありふれた疾患であり、原因もハッキリしていますが、国民の認知度はイマイチの疾患です。今回はこのCOPDについて簡単にお話させて頂きます。

　現在、40歳以上の日本人のうち、実に10%弱がCOPD患者であると推定されています。これは気管支喘息、睡眠時無呼吸症候群と並んで、日本人の３大呼吸器疾患と言ってよい状況です。しかし、国民の認知度は非常に低い・・。内科医としては、是非この疾患を広く啓蒙したいところです。

　では、具体的にはCOPDとはどのような疾患なのでしょうか？主な原因はずばり「タバコ」です。最近はわかりやすく伝えるために、「タバコ肺」と言うこともあります。
　喫煙によって肺に炎症が起こり、空気の通り道である 気道が狭くなります。結果として空気の出し入れが難しくなり、少し動くとすぐに息切れするようになり、咳や痰が続きます。

　皆さんは、「タバコ＝肺がんのリスク」というイメージがあると思います。もちろん間違いではないですが、「タバコ＝COPDのリスク」とも皆さんに理解して頂きたいです。タバコを吸っていた、ただそれだけが原因で、例えば定年退職後、さぁ第二の人生だという時に少し動くとすぐ息切れする、いつもごぼごぼと痰が絡んでいる・・・では、もったいないと思いませんか？